How COVID Changed the World
2020 के वसंत में सोशल मीडिया पर एक कार्टून घूम रहा था। इसने समुद्र से घिरे एक छोटे से द्वीप पर बसे एक शहर को दिखाया। क्षितिज से एक भाषण बुलबुला उभरा: "अपने हाथ धोना सुनिश्चित करें और सब ठीक हो जाएगा।" समुद्र से ज्यादा दूर नहीं, “कोविड-19” नाम की एक विशाल लहर शहर के ऊपर दुर्घटनाग्रस्त होने वाली थी।
इसके पीछे "मंदी" के रूप में चिह्नित एक और भी बड़ी लहर थी। और उससे आगे पानी का एक टावर था जिसने इसे सब निगलने की धमकी दी: "जलवायु परिवर्तन।" मैंने कनाडा के कार्टूनिस्ट ग्रीम मैके के उस बयान के बारे में अक्सर सोचा है, ऐसे क्षणों में जो हमारे महामारी भटकाव को परिभाषित करते हैं: असफल संदेश, जानबूझकर तैयारी और थका देने वाला भ्रम।
अमेरिका में, हालांकि, कार्टून बिल्कुल वैसा नहीं चला जैसा खींचा गया था। अर्थव्यवस्था वास्तव में 2021 में बढ़ी। क्या इसका मतलब यह है कि नुकसान उतना बुरा नहीं था जितना कि कई लोगों ने अनुमान लगाया था? उस प्रश्न का उत्तर केवल एक और अतिशयोक्ति के संदर्भ में दिया जा सकता है:
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अमेरिका दावा करता है कि दुनिया में सबसे अधिक COVID मामलों की संख्या - साथ ही साथ COVID मौतें - हैं। पिछले दो साल विसंगतियों, विरोधाभासों और गैरबराबरी से भरे रहे हैं। एमआरएनए टीकों पर विचार करें। वैज्ञानिकों ने एक वैश्विक हाइव माइंड का गठन किया और जितना संभव हो सके उससे कहीं अधिक तेजी से एक सुपर इफेक्टिव वैक्सीन दिया।
लेकिन शॉट्स उपलब्ध होने के एक साल से अधिक समय के बाद, अमेरिका में अमीर देशों में सबसे कम टीकाकरण दर है। कुछ अमेरिकियों का मानना है कि टीका उत्पीड़न के हथियार का प्रतिनिधित्व करती है, अगर शाब्दिक हथियार नहीं है।
महामारी को समाप्त करने के लिए हमारे सर्वोत्तम उपकरण के राजनीतिकरण ने सभी को चौंका दिया। व्यवहार वैज्ञानिकों, गलत सूचना शोधकर्ताओं, समाजशास्त्रियों, इतिहासकारों और सट्टा कथा लेखकों को छोड़कर, जिन्होंने 2020 को अपनी बाहों को लहराते हुए बिताया (कभी-कभी इस पत्रिका के पन्नों में), संज्ञानात्मक पूर्वाग्रह, प्रभाव संचालन, पहुंच के मुद्दों और विश्वास के लिए बाधाओं पर ध्यान आकर्षित करते हुए।
COVID कभी भी "आम दुश्मन" नहीं बनने वाला था जिसने अंततः अमेरिकियों को एकजुट किया। जैसा कि अलोंड्रा नेल्सन, जो अब व्हाइट हाउस ऑफ़ साइंस एंड टेक्नोलॉजी पॉलिसी में विज्ञान और समाज के उप निदेशक हैं, ने मुझे दिसंबर 2020 में इसे समझाया: “एकजुटता का यह सुखद विचार, विशेष रूप से युद्ध के समय में, एक बनाकर बनाया गया है किसी और का दुश्मन। ”
दरअसल, पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने चीन पर वायरस का आरोप लगाकर दुश्मन बनाने की कोशिश की थी। उनकी ज़ेनोफोबिक बयानबाजी फैल गई है, खतरनाक षड्यंत्र के सिद्धांतों को खिला रही है, वैज्ञानिक अनुसंधान को खतरा है और घृणा अपराधों में वृद्धि हुई है।
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वायरस ने अन्य गणनाओं और धुरी को उकसाया—उनमें से सभी खराब नहीं हैं। हम में से बहुत से जो दूर से अपना काम कर सकते थे, उन्होंने अपने समय के मालिक होने की शक्ति की खोज की। COVID चिंताओं ने यूरोपीय शहरों के लिए मीलों और मीलों की बाइक लेन स्थापित करना आसान बना दिया, जिससे हमें कार-मुक्त शहरी भविष्य की एक झलक मिली।
महामारी ने अजीब छिपी हुई अन्योन्याश्रितताओं का खुलासा किया; तरल ऑक्सीजन के लिए अस्पताल की मांग, उदाहरण के लिए, रॉकेट लॉन्च में देरी। इसने असमानता को भी बढ़ा दिया, अवसादग्रस्तता विकारों की व्यापकता को बढ़ा दिया, सामान्य शब्दावली में "नैतिक चोट" को जोड़ा और आने वाले वर्षों के लिए छात्रों के सीखने के पथ को वापस सेट कर दिया।
चल रहे आपातकाल के शोर के बीच, परेशान करने वाले नए रुझानों को नोटिस करना मुश्किल हो सकता है। हमें लंबे COVID की छाया के बारे में अधिक चिंतित होना चाहिए। यदि लाखों लोग गंभीर बीमारी के चरण के बाद लगातार स्वास्थ्य समस्याओं का विकास करते हैं, तो उन्हें संभवतः एक चिकित्सा प्रणाली का सामना करना पड़ेगा जो कंधे से कंधा मिलाकर बहुत कुछ करने में असमर्थ है।
जैसा कि जलवायु संकट के साथ होता है, हम में से बहुत से लोग लंबे समय तक कोविड के खतरे से अपनी आँखें नहीं मिलाते हैं क्योंकि इसके प्रभाव नाटकीय से अधिक घातक होते हैं, और सुधार जल्दी या आसान नहीं होते हैं। समस्या से निपटने के लिए यह स्वीकार करना आवश्यक है कि पहले से क्या टूटा हुआ था।
फिर भी हर अंधकारमय भविष्य के लिए एक आशावादी भविष्य होता है। रोगी अधिवक्ताओं के बल से प्रेरित, लंबे COVID में अनुसंधान से अन्य पोस्टिनफेक्शन बीमारियों और ऑटोइम्यून विकारों की नई समझ पैदा हो सकती है।
जब हमने इस मुद्दे की योजना बनाई थी, तब तक ओमाइक्रोन सामने नहीं आया था। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या लोगों को एक महामारी के बारे में कहानियों में दिलचस्पी होगी जो खत्म नहीं हुई थी, भले ही वे महामारी पर हों।
क्या हम यह सुझाव देने से डरेंगे कि महामारी समाप्त नहीं हुई है क्योंकि हमने दुनिया का टीकाकरण नहीं किया है, जिससे हमें ऐसे रूपों के लिए अतिसंवेदनशील छोड़ दिया जा सकता है जो अधिक संक्रामक हैं? हम सभी COVID पर हैं। लेकिन हम हार नहीं सकते हैं और अपने सामूहिक भाग्य को एक वायरस की साजिशों के लिए छोड़ सकते हैं, राहत की सांस लेते हुए जब एक चोटी (हममें से जो अभी भी अप्रभावित हैं) और इच्छाधारी सोच पर झुकते हैं कि केवल सबसे अच्छी स्थिति ही आएगी .
अनुकूलन से बचना स्थानिक अवस्था तक पहुँचने की कुंजी नहीं है, न ही यह हमें जलवायु संकट की और भी बड़ी लहरों के लिए तैयार करने में मदद करेगा। हमने कहानियों के इस संग्रह को इस बात पर प्रतिबिंबित करने के लिए इकट्ठा किया है कि कैसे COVID ने पहले से ही हमारी दुनिया को बदल दिया है, साथ ही साथ हमारी दुनिया कैसे बदलाव के लिए प्रतिरोधी रही है - तब भी जब कोई वायरस सब कुछ बाधित करता है, तब भी जब यह हमें दिखाता है कि हमें सबसे ज्यादा क्या बदलने की जरूरत है।